A gota, uma doença crónica comum causada por níveis elevados de ácido úrico no sangue (hiperuricemia), é frequentemente hereditária.
É resultante de depósitos de microcristais de ácido úrico nas articulações e tecidos circundantes. Estes cristais levam a ataques muito dolorosos. Os níveis de ácido úrico no sangue tendem a ser elevados em pessoas com síndrome metabólico, mas a idade, associação com outras doenças crónicas, hábitos alimentares, tensão arterial elevada e excesso de peso estão entre os principais factores que contribuem.
O aumento do ácido úrico no sangue deve-se a uma incapacidade dos rins de o eliminar. Alguns medicamentos podem também dificultar a eliminação do ácido úrico pelos rins. O consumo de alimentos ricos em proteínas animais, cerveja, licor duro e bebidas açucaradas (refrigerantes, sumos de fruta) também leva a um aumento da produção de ácido úrico.