Andropausen svarer til faldet i testosteronniveauet hos mænd. Hvad er konsekvenserne? Hvordan kan man genkende symptomerne? Hvad skyldes det? Kan det forebygges? Eller endda behandle det? Her er vores forklaringer.
Hvad betyder andropause?
Andropause, fra det græske andros, der betyder "mand", og pausis, der betyder "ophør", præsenteres ofte som den mandlige pendant til overgangsalderen. Det defineres som en række fysiologiske og psykologiske symptomer, der kan ledsage nedgangen i testosteron hos mænd, normalt mellem 45 og 65 år.
Andropause er ikke et medicinsk anerkendt syndrom. Men det afspejler en aktuel virkelighed, hvor flere og flere midaldrende mænd vælger at gå i testosteronbehandling.
Denne behandling har i mange år været brugt til unge mænd med medfødt hypogonadisme, dvs. hvor produktionen af kønshormoner i gonaderne eller testiklerne er unormalt lav på grund af et genetisk problem. Men for nylig er man begyndt at tilbyde den til raske midaldrende mænd.
Symptomerne på andropause omfatter
- et fald i seksuel appetit ;
- udbrud af erektilproblemer;
- en følelse af at løbe tør for energi og drive;
perioder med overdreven svedtendens; - problemer med søvnløshed;
- vægtøgning.
Andropause betragtes af nogle som en dysfunktion og af andre som en afspejling af normal aldring, men det er stadig et kontroversielt emne. Dertil kommer, at den eneste tilgængelige medicin, testosteron, ikke er dokumenteret, hverken med hensyn til effektivitet eller sikkerhed.
Overgangsalder for nogle, andropause for andre?
Sammenligningen mellem andropause og menopause halter lidt. Andropause rammer kun et mindretal af mænd. Den markerer heller ikke afslutningen på fertiliteten. Desuden er det hormonelle fald hos mænd delvist, gradvist og inkonsekvent, i modsætning til hos kvinder, hvor hormonerne falder kraftigt over en kort periode.
Hos mænd mener man, at et lille fald i testosteronproduktionen begynder i trediverne eller fyrrerne. Ifølge eksperternes observationer falder koncentrationen af testosteron i blodet med ca. 1% om året.
Er det virkelig et spørgsmål om testosteron?
Testosteron har været tilbudt som behandling for andropause i over 20 år. Målet med behandlingen er at forbedre livskvaliteten ved at reducere symptomerne.
Medicinalvirksomheder hævder, at testosteron også kan forsinke aldringsprocessen:
- mindre tab af muskelmasse ;
- mindre risiko for knoglebrud;
- mere seksuel kraft, herunder bedre erektioner osv.
Disse effekter er dog ikke videnskabeligt bevist.
De vigtigste faktorer, der gør behandlingen af andropause til et delikat og komplekst emne, er:
- Det testosteronniveau, der afspejler "insufficiens" hos midaldrende mænd, er ukendt. Desuden varierer dette niveau fra den ene mand til den anden. De skalaer, der bruges i øjeblikket, har en høj grad af upræcision og er baseret på gennemsnit hos unge mænd;
- Der er ingen specifikke symptomer på andropause. Med andre ord kan eventuelle symptomer være en konsekvens af andre helbredsproblemer, såsom depression, vaskulære problemer eller fedme;
- Sammenhængen mellem lave testosteronniveauer og symptomer på andropause er svag ifølge forskellige undersøgelser. Sammenhængen mellem lavt testosteronniveau og andropausesymptomer er svag ifølge forskellige studier. Mænd med testosteronniveauer, der betragtes som normale, kan opleve andropause-symptomer. Nogle eksperter mener, at andropause-symptomer oftere er et resultat af dårlige livsstilsvaner.2,11
- Fordelene og risiciene ved testosteronbehandling er ikke klart fastslået i kliniske forsøg, hverken på kort eller lang sigt. Nogle eksperter hævder, at hormonbehandling med testosteron er en dyr placebo12. Den største bekymring ved testosteronbehandling hos ældre mænd er en øget risiko for prostatakræft eller slagtilfælde. Det skyldes, at testosteron øger hæmoglobinniveauet og kan ændre blodets lipidprofil en smule, hvilket øger risikoen for, at der dannes en blodprop i en arterie i hjernen.
Andre risici omfatter
- leverskade ;
- brystudvikling, som kan blive smertefuld
- atrofi af testiklerne;
- øget aggressiv eller antisocial adfærd;
- forværring af en eksisterende helbredstilstand som søvnapnø, mani, depression osv.
Som med hormoner, der ordineres til kvinder i overgangsalderen, kan det senere vise sig, at denne testosteronbehandling indebærer visse sundhedsrisici. Undersøgelser er i gang.
Andre hormonelle forandringer kan forklare effekterne af andropause. DHEA eller dehydroepiandrosteron, væksthormon, melatonin og i mindre grad skjoldbruskkirtelhormoner har også indflydelse.
Testosteron
Testosteron er det vigtigste kønshormon hos mænd. Det forbindes med vitalitet og virilitet. Det er ansvarligt for fremkomsten af mandlige seksuelle karakteristika i puberteten.
Det hjælper også med at opretholde sunde knogler og faste muskler og stimulerer produktionen af sædceller og røde blodlegemer. Den måde, hvorpå fedt ophobes på kroppen, påvirkes også af dette hormon. Kvinder producerer det også, men i meget små mængder.
Testosteron produceres af testiklerne. Mængden af testosteron, der produceres, afhænger af signaler fra kirtler i hjernen, nemlig hypothalamus og hypofysen.
Forskellige faktorer vil fremme eller hæmme testosteronproduktionen. Seksuelt samvær stimulerer det for eksempel. Når testosteron er produceret, cirkulerer det gennem blodbanen og bindes til receptorer i forskellige væv, hvor det udøver sin virkning.
At tage TestoUltra er også en god måde at stimulere det på og forbedre niveauet: TestoUltra Original.
Andropause: Hvem er ramt?
Da andropause er lidet kendt og sjældent opdages, findes der ingen præcise data om, hvor stor en andel af mænd der lider af det.
Men ifølge en stor undersøgelse, European Male Aging Study, er det kun 2% af mænd mellem 40 og 80 år, der oplever andropause. Andelen er 3% i aldersgruppen 60 til 69 år og 5% i aldersgruppen 70 til 79 år1. Ifølge forfatterne til undersøgelsen indikerer disse resultater, at testosteronbehandling er egnet til meget få mænd12.
Ifølge forfatterne til undersøgelsen indikerer disse resultater, at testosteronbehandling er egnet til meget få mænd.12 Ifølge deres observationer er symptomerne for det meste snarere relateret til:
- aldring ;
- fedme ;
- et andet sundhedsproblem.
Faktisk mener man, at 20-40% af alle mænd udvikler andropause-lignende symptomer, når de bliver ældre.
Andropause: Hvordan diagnosticeres det?
Da behandlingen af andropause er af nyere dato, er diagnosekriterierne ikke baseret på et solidt videnskabeligt grundlag.
Lægen spørger først om de symptomer, patienten oplever. Han kan bruge visse evalueringsskemaer til bedre at beskrive intensiteten af symptomerne, f.eks:
AMS-test for aldrende mandlig score ;
ADAM-testen for androgenmangel hos den aldrende mand.
Blodprøver
Ifølge International Society for the Study of Aging Male eller ISSAM bør test, der måler testosteronniveauet i blodet, være en del af diagnosen, da symptomerne måske ikke er relateret til andropause3. Disse tests udføres dog kun, hvis der er mere end ét symptom til stede.
Samlet testosteronniveau
Resultatet af denne test omfatter både testosteron bundet til en transportør kaldet kønshormonbindende globulin eller SHBG og, i mindre grad, albumin, og testosteron, der cirkulerer frit i blodet.
Frit testosteronniveau
Dette er et vigtigt mål, da det er det frie testosteron, der er aktivt i kroppen. I gennemsnit cirkulerer omkring 2% testosteron frit i blodet.
Der findes ingen test, der direkte måler niveauet af frit testosteron. Læger foretager derfor et skøn ved beregning: De måler SHBG-niveauet i blodet og trækker det derefter fra det totale testosteronniveau.