Psoriasis er en multifaktoriell sykdom, dvs. at utbruddet avhenger av flere faktorer. Det er kombinasjonen av disse faktorene som utløser psoriasisutbrudd.
- Genetiske faktorer ved psoriasis: Det er ofte en familiær predisposisjon (minst ett familiemedlem er også rammet av sykdommen). Det er identifisert flere gener som er forbundet med høyere risiko for å utvikle psoriasis.
- Miljøfaktorer ved psoriasis: Flere miljøfaktorer kan utløse et psoriasisutbrudd eller forverre symptomene.
- Immunfaktorer ved psoriasis: Tilstedeværelsen av mange hvite blodlegemer i psoriasisplakk tyder på en forverrende rolle for immunsystemet, kroppens forsvarssystem. Det er mulig at immunsystemets reparasjonsprosess går galt etter en skade eller infeksjon i huden: nye hudceller produseres raskt og tillater ikke lenger naturlig fjerning av døde celler. Dette fenomenet fører til at det oppstår psoriasisplakk.
Psoriasis er hovedsakelig forårsaket av en immundysfunksjon som fører til kronisk og overdreven betennelse i huden og en overproduksjon av keratinocytter, de keratinproduserende cellene som utgjør det meste av overhuden. Per i dag finnes det ingen kur for sykdommen, men det finnes psoriasisbehandlinger som kan redusere symptomene og forbedre pasientenes livskvalitet.
Til tross for den nesten sikre koblingen mellom psykens tilstand og utbruddet av psoriasis, utforsker ingen av de foreslåtte syntetiske legemidlene denne muligheten. Nylig har det imidlertid blitt publisert en rekke vitenskapelige studier som forklarer hvordan en tilstand av stress ikke bare kan utløse psoriasis, men også opprettholde den.
Nylig har forfattere oppdaget at de røde blodcellene til psoriasispasienter har membraner med lite fosfolipider. Disse spesielle fosfolipidene brukes til å regenerere nervemediatorer. En av disse fosfolipidene omdannes til acetylkolin. Hvis kroppen mangler det - spesielt i tider med stress, ettersom dette acetylkolin beroliger nervesystemet - blir det tvunget til å dyppe inn i cellene, noe som fører til betennelse og tap av celleadhesjon. I huden resulterer dette i psoriasisplakk, noen ganger ledsaget av svært smertefull psoriasisartritt.