La boca seca o la garganta seca, también llamada xerostomía, es un fenómeno de deshidratación de la cavidad bucal que se explica por una disminución de la secreción de saliva. ¿Cuáles son las causas de una boca seca o pastosa? ¿Por qué esta sensación se produce principalmente por la noche?
Definición: ¿Qué es la boca seca?
La xerostomía, o síndrome de la boca seca, es un término utilizado para definir la sensación de boca seca. No se debe necesariamente a una disminución de la secreción de saliva, o hiposialia, o incluso a una ausencia de secreción de saliva llamada asialia. Pero en cualquier caso, la mejor manera de tratarla es utilizar remedios caseros naturales. Consulta aquí los mejores: Remedios caseros para la boca seca.
Síntomas asociados
Los síntomas comunes son: boca seca, pastosa, por la noche, sed intensa, mal aliento...
Además de la sensación de boca seca, la xerostomía va acompañada de una sensación de sequedad bucal (especialmente por la noche), sed intensa, dificultad para masticar y tragar y dificultad para hablar. En algunos casos, conlleva una dificultad para detectar sabores y una alteración del sentido del olfato, la formación de grietas dolorosas en la boca o en la comisura de los labios, una mayor sensibilidad al desarrollo de bacterias u hongos (especialmente si la boca y la lengua están blancas o negras) y a la formación de caries o gingivitis. Por último, el mal aliento (o "halitosis") puede empeorar las molestias.
Causas: ¿por qué esta sensación de boca seca?
Varios mecanismos pueden intervenir en la disminución de la producción de saliva:
- la falta de suministro de agua,
- Destrucción más o menos importante de las glándulas salivales o perturbación de su funcionamiento,
- la ingesta de ciertos medicamentos (antihistamínicos, ansiolíticos, antidepresivos y neurolépticos, diuréticos, ciertos analgésicos, antiparkinsonianos, antiespasmódicos, antihipertensivos, quimioterapias contra el cáncer...).
- Enfermedades crónicas implicadas, como el síndrome de Gougerot-Sjögren, una enfermedad autoinmune responsable de la sequedad de los ojos, la boca y la mucosa genital. Esta enfermedad se da sobre todo en mujeres de entre 40 y 60 años, sola o asociada a otras enfermedades autoinmunes (artritis reumatoide, lupus eritematoso sistémico, etc.).
- EL VIH/SIDA,
- la diabetes,
- enfermedad renal crónica,
- problemas de tiroides,
- Enfermedad de Alzheimer
- Estrés
- Embarazo,
- Fumar,
- Radioterapia de cabeza y/o cuello,
- Extirpación quirúrgica de una o más glándulas salivales.
Diagnóstico y tratamientos
El diagnóstico de boca seca se identifica fácilmente examinando la boca. Se detecta a raíz de las quejas del paciente o durante los trastornos alimentarios en la persona mayor, que no se expresa mucho. Si se sospecha una causa farmacológica, una ingesta insuficiente de agua u otra causa reversible, el tratamiento es fácil. En caso de persistencia o sospecha de patología salival, se pueden realizar pruebas para comprobar el buen funcionamiento de las glándulas salivales. Puede tratarse de una prueba de imagen (radiografía, ecografía o sialoendoscopia) o, más raramente, de una biopsia de una glándula. Por lo general, no requiere tratamiento y desaparece por sí sola.
La sequedad bucal no suele requerir ningún tratamiento y desaparece por sí sola. Es esencial una buena hidratación, higiene bucal y dejar de fumar. Si se identifica una patología, se requiere su tratamiento, si está disponible (incluso si es un medicamento).
Remedios naturales
Para evitar la sequedad de la boca por la noche, a veces es aconsejable colocar un humidificador en el dormitorio, y evitar dormirse con la boca abierta. El uso de un clavo de olor puede ser útil en caso de dolor dental, mientras se espera a ser tratado por un dentista.
Medicación
Para combatir la insuficiencia de la secreción salival pueden proponerse diversos productos parafarmacéuticos que actúan como sustitutos de la saliva, lubricantes o humectantes. A base de ingredientes como ésteres de glicerina, carboximetilcelulosa, povidona o ácido hialurónico, se presentan en forma de geles, sprays, soluciones de enjuague bucal o gomas de mascar. Pueden proporcionar alivio durante un corto periodo de tiempo.
En algunos casos, se puede proponer un sustituto de la saliva con una composición cercana a la de la saliva o un medicamento a base de anetoltritona. La pilocarpina, que estimula la producción de saliva, se reserva para el tratamiento de la sequedad bucal durante el síndrome de Gougerot-Sjögren (en caso de ineficacia de los tratamientos locales) o en caso de radioterapia de cabeza y cuello.
Prevención de la sequedad bucal
Para prevenir la sequedad de boca, en los casos en que la causa no es congénita o se debe al síndrome de Sjögren, es necesario:
- una buena hidratación,
- una buena higiene bucal y revisiones dentales periódicas.
- ten cuidado de dejar de fumar y de masticar chicle,
- chupar caramelos sin azúcar, trozos de helado o palitos de sorbete para estimular las glándulas salivales (a menos que ya no funcionen).
- Enjuague la boca varias veces (especialmente antes de comer) y humedézcala con una botella de spray.
- No bebas zumos y líquidos dulces o ácidos, que favorecen la aparición de caries.
Algunos consejos
Si sufres de sequedad bucal, no dudes en cepillarte los dientes regularmente con un dentífrico con flúor o utilizar un colutorio con flúor para prevenir la caries. Se recomienda evitar los alimentos y bebidas dulces o ácidas para prevenir las caries. Las visitas regulares al dentista son necesarias para detectar y tratar las infecciones que puedan aparecer con mayor facilidad.