La bocca secca o la gola secca, chiamata anche xerostomia, è un fenomeno di disidratazione del cavo orale che si spiega con una diminuzione della secrezione di saliva. Quali sono le cause di una bocca secca o pastosa? Perché questa sensazione si verifica soprattutto di notte?
Definizione: Cos'è la bocca secca?
Xerostomia, o sindrome della bocca secca, è un termine usato per definire una sensazione di bocca secca. Non è necessariamente dovuto a una diminuzione della secrezione di saliva, o iposialia, o anche un'assenza di secrezione di saliva chiamata asialia. Ma in ogni caso, il modo migliore per trattarla è usare rimedi casalinghi naturali. Vedi qui per i migliori: Rimedi casalinghi per la bocca secca.
Sintomi associati
I sintomi comuni sono: bocca secca, pastosa, di notte, sete intensa, alito cattivo...
Oltre alla sensazione di secchezza della bocca, la xerostomia è accompagnata da una sensazione di bocca secca (soprattutto di notte), sete intensa, difficoltà di masticazione e deglutizione e difficoltà nel parlare. In alcuni casi, porta alla difficoltà di riconoscere i sapori e a un senso dell'olfatto alterato, alla formazione di crepe dolorose in bocca o all'angolo delle labbra, a una maggiore sensibilità allo sviluppo di batteri o funghi (soprattutto se la bocca e la lingua sono bianche o nere) e alla formazione di carie o gengiviti. Infine, l'alito cattivo (o "alitosi") può peggiorare il disagio.
Cause: perché questa sensazione di bocca secca?
Diversi meccanismi possono intervenire nella diminuzione della produzione di saliva:
- mancanza di approvvigionamento idrico,
- distruzione più o meno importante delle ghiandole salivari o disturbi nel loro funzionamento,
- assunzione di alcuni farmaci (antistaminici, ansiolitici, antidepressivi e neurolettici, diuretici, alcuni analgesici, antiparkinsoniani, antispastici, antipertensivi, chemioterapici anticancro...).
- Malattie croniche coinvolte, come la sindrome di Gougerot-Sjögren, una malattia autoimmune responsabile della secchezza degli occhi, della bocca e della mucosa genitale. Questa condizione si verifica soprattutto nelle donne tra i 40 e i 60 anni, da sola o in associazione con altre malattie autoimmuni (artrite reumatoide, lupus eritematoso sistemico, ecc.).
- HIV/AIDS,
- diabete,
- malattia renale cronica,
- problemi alla tiroide,
- Malattia di Alzheimer
- Stress
- Gravidanza,
- Fumo,
- Radioterapia della testa e/o del collo,
- Rimozione chirurgica di una o più ghiandole salivari.
Diagnosi e trattamenti
La diagnosi di bocca secca è facilmente identificabile esaminando la bocca. Viene rilevata in seguito alle lamentele del paziente o durante i disturbi alimentari nella persona anziana, che non si esprime molto. Se si sospetta una causa farmacologica, un'assunzione insufficiente di acqua o un'altra causa reversibile, il trattamento è facile. In caso di persistenza o di sospetto di patologia salivare, si possono eseguire dei test per controllare il corretto funzionamento delle ghiandole salivari. Questo può essere un test di imaging (radiografia, ecografia o sialo-endoscopia) o, più raramente, una biopsia di una ghiandola. Di solito non richiede trattamento e scompare da solo.
La bocca secca generalmente non richiede alcun trattamento e scompare da sola. Una buona idratazione, l'igiene orale e la cessazione del fumo sono essenziali. Se viene identificata una patologia, il suo trattamento, se disponibile, è necessario (anche se si tratta di un farmaco).
Rimedi naturali
Per evitare la secchezza della bocca durante la notte, si consiglia a volte di mettere un umidificatore in camera da letto, e di evitare di addormentarsi con la bocca aperta. L'uso di un chiodo di garofano può essere utile in caso di dolore dentale, in attesa di essere curato da un dentista.
Farmaci
Diversi prodotti parafarmaceutici che agiscono come sostituti della saliva, lubrificanti o idratanti possono essere proposti per combattere l'insufficiente secrezione salivare. A base di ingredienti come esteri di glicerolo, carbossimetilcellulosa, povidone o acido ialuronico, si presentano sotto forma di gel, spray, soluzioni di collutorio o gomme da masticare. Possono dare sollievo per un breve periodo di tempo.
In alcuni casi, si può proporre un sostituto della saliva con una composizione simile a quella della saliva o un farmaco a base di anetiltritione. La pilocarpina, che stimola la produzione di saliva, è riservata al trattamento della bocca secca durante la sindrome di Gougerot-Sjögren (in caso di inefficacia dei trattamenti locali) o in caso di radioterapia della testa e del collo.
Prevenire la secchezza della bocca
Per prevenire la bocca secca, nei casi in cui la causa non è congenita o dovuta alla sindrome di Sjögren, è necessario:
- una buona idratazione,
- una buona igiene orale e controlli dentali regolari.
- fare attenzione a smettere di fumare e di masticare gomme,
- succhiare caramelle senza zucchero, pezzi di gelato o bastoncini di sorbetto per stimolare le ghiandole salivari (a meno che non siano più funzionanti).
- Sciacquare la bocca più volte (soprattutto prima di mangiare) e inumidirla con un flacone spray.
- Non bere succhi e liquidi dolci o acidi, che favoriscono la carie.
Alcuni consigli
Se soffri di bocca secca, non esitare a lavarti i denti regolarmente con un dentifricio al fluoro o usare un collutorio al fluoro per prevenire la carie. Si raccomanda di evitare cibi e bevande dolci o acidi per prevenire la carie. Visite regolari da un dentista sono necessarie per individuare e trattare le infezioni che possono verificarsi più facilmente.