La infección del canal auditivo está causada por bacterias o, con menor frecuencia, por hongos. Los síntomas típicos son el dolor de oído y la secreción. Las formas de tratamiento más comunes son la eliminación de los residuos, el uso de gotas antibióticas para los oídos, evitar el agua en el oído y utilizar bastoncillos de algodón, así como el uso de analgésicos. Pero lo mejor es, sin duda, utilizar remedios caseros:
Remedios caseros para las infecciones de oído
Infección de oído
La infección puede afectar a todo el conducto auditivo, como en la otitis externa generalizada o aguda, o sólo a una pequeña zona, cuando el pus se acumula y forma forúnculos o pápulas. La otitis externa maligna es una infección rara y muy grave del oído externo que se ha extendido al hueso temporal del cráneo, causando una infección ósea (osteomielitis).
En una infección de oído típica, el oído medio (detrás del tímpano) se inflama y se llena de líquido. Esto se llama otitis media.
La mayoría de las infecciones agudas del oído suelen desaparecer por sí solas. Si vuelven a aparecer, se denominan infecciones recurrentes. Las infecciones de oído recurrentes pueden provocar una acumulación de líquido en el oído medio que no desaparece. Esto se denomina infección crónica del oído.
Causas
Una infección de oído suele estar causada por bacterias o virus que entran en el cuerpo a través de la nariz y la boca. Las infecciones respiratorias, las alergias y los contaminantes del aire (como el humo del tabaco) también pueden provocar infecciones de oído.
Varias bacterias, como Pseudomonas aeruginosa o Staphylococcus aureus, pueden infectar el conducto auditivo. La infección fúngica del conducto auditivo (otomicosis), generalmente causada por Aspergillus niger o Candida albicans, es menos frecuente. Los forúnculos suelen estar causados por Staphylococcus aureus. Algunas personas, especialmente las que padecen alergias, psoriasis, eczema o dermatitis seborreica, son especialmente propensas a la otitis externa aguda.
Los factores de riesgo más comunes para la infección del canal auditivo son
- Daños en el canal auditivo durante la limpieza
- Entrada de agua en el oído, especialmente durante la natación (la llamada otitis externa)
- Uso de tapones o audífonos (especialmente si no se limpian correctamente)
- Introducción de productos irritantes en el oído, como laca o tinte para el pelo
- El uso de bastoncillos de algodón para limpiar el oído es un factor de riesgo muy común de infección del canal auditivo. Los bastoncillos de algodón no deben introducirse en el canal auditivo.
Síntomas
Los bebés y los niños pequeños suelen empezar a rascarse los oídos y tienen problemas de audición, fiebre, secreción del oído, irritabilidad y vómitos. En los niños mayores y los adultos, los síntomas incluyen dolor de oído, problemas de audición, presión en el oído, fiebre, secreción del oído, mareos y pérdida de equilibrio asociados a náuseas o vómitos. Los síntomas sin dolor ni fiebre también pueden indicar la presencia de líquido en el oído.
Los síntomas de la otitis externa aguda incluyen dolor, enrojecimiento y secreción. La secreción es una sustancia blanca o amarillenta y maloliente que sale del oído. El conducto auditivo puede no estar hinchado o estarlo ligeramente. En los casos graves, la hinchazón puede causar una obstrucción completa. La inflamación del conducto auditivo o la presencia de pus y costras puede provocar una disminución de la audición. El conducto auditivo suele ser sensible y doloroso, sobre todo si se tira del oído externo (pabellón auricular) o si se presiona el pliegue de piel y el cartílago situado delante del conducto auditivo (tragus).
La infección fúngica del conducto auditivo causa un picor más intenso que el dolor, con una sensación de plenitud en el oído. La infección fúngica causada por Aspergillus niger suele dar lugar a la formación de puntos de color negro grisáceo o amarillo (llamados conidióforos fúngicos) rodeados de un material algodonoso (llamado esporas fúngicas) en el canal auditivo. La infección fúngica causada por Candida albicans no provoca la formación de hongos visibles, pero suele dar lugar a una secreción espesa de color crema.
Los forúnculos causan un dolor muy intenso. Cuando se rompen, puede salir una pequeña cantidad de sangre y pus del oído.
Factores de riesgo
Los bebés y los niños que acaban de empezar a caminar corren un mayor riesgo de contraer infecciones de oído porque sus oídos y garganta aún no están completamente desarrollados. También corren riesgo si se les mantiene en una comunidad con muchos otros niños.
Diagnóstico
Su médico le hará un examen minucioso, tomará nota de los síntomas y realizará algunas pruebas sencillas. Comprobará la movilidad del tímpano, el buen funcionamiento de la trompa de Eustaquio, la presencia de líquido en el oído medio y si se ha producido una pérdida de audición.
El hecho de que un bebé esté irritable y se frote los oídos no significa necesariamente que haya una infección o un problema de oído grave. Un examen exhaustivo y la historia de los síntomas pueden ayudar al médico a realizar un diagnóstico preciso y evitar el uso innecesario de antibióticos.