A testosterona é uma das hormonas androgénicas importantes segregadas tanto em homens como em mulheres. Qual é o seu papel? Quais são os seus efeitos? Como pode ser aumentada? Eis como funciona.
Definição
A testosterona é uma hormona masculina secretada em parte pelas glândulas supra-renais (localizadas por cima dos dois rins) e pelos órgãos sexuais. Muitas vezes considerada a hormona sexual, tem na realidade muitos papéis no corpo. Circula no sangue sob duas formas: total e biodisponível. A primeira está ligada à proteína SHBG e tem pouco efeito no corpo, enquanto que a segunda é livre e utilizável pelo corpo.
Nas mulheres: Esta hormona, sintetizada em parte pelas glândulas supra-renais e em pequenas quantidades pelos ovários, desempenha um papel no desejo sexual.
Nos homens: A testosterona é produzida tanto pelas glândulas supra-renais como pelas células de Leydig nos testículos. Está envolvida no desenvolvimento de características físicas masculinas, tais como a maturação dos genitais, crescimento do pêlo e desenvolvimento da voz. Desempenha um papel na espermatogénese (maturação dos espermatozóides), libido, massa muscular e desenvolvimento ósseo. Finalmente, está envolvido no estado de espírito.
Teste de sangue
Nos homens, pode ser prescrita uma análise ao sangue para procurar disfunção testicular ou pituitária, particularmente na presença de sinais como problemas de libido e problemas sexuais como a disfunção eréctil.
Nas mulheres, pode ser prescrito quando existem sintomas que sugerem um excesso desta hormona: acne, pele oleosa e cabelo. Mas também quando há crescimento excessivo de cabelo em áreas que normalmente não são peludas, tais como o bigode, queixo ou seios (hirsutismo).
Níveis normais
Os níveis normais de testosterona dependem do sexo e da idade.
Nos homens:
- Entre as idades de 1 e 10 anos: < de 0,7 nmol/l,
- Entre os 10 e 20 anos: entre 1,7 e 17,5 nmol/l,
- Entre os 20 e 45 anos de idade: entre 10 e 30 nmol/l,
- Entre os 40 e 60 anos de idade: entre 7 e 28 nmol/l,
- Entre os 60 e 75 anos: entre 3,5 e 17,5 nmol/l.
- Após 75 anos de idade, os níveis caem para níveis entre 0,4 e 9 nmol/l.
Nas mulheres, os níveis sanguíneos normais de testosterona são dez vezes mais baixos. Por conseguinte, os níveis sanguíneos normais de testosterona são dez vezes mais baixos:
- Entre as idades de 1 e 10 anos: < de 0,5 nmol/l,
- Entre os 10 e 20 anos: entre 0,5 e 3,4 nmol/l,
- Entre os 20 e 45 anos: entre 0,5 e 3,1 nmol/l,
- Entre os 45 e 60 anos: entre 0,5 e 2,8 nmol/L,
- Após 60, cai para entre 0,3 e 1,70 nmol/l.
Um nível demasiado baixo
Nos homens, isto é chamado hipogonadismo. Isto ocorre em casos de insuficiência testicular, andropausa, síndrome de Cushing, quimioterapia ou radiação como parte do tratamento do cancro, ou quando se tomam andrógenos sintéticos, estrogénios ou anti-andrógenos. Nas mulheres, pode diminuir no caso de Síndrome Testicular Feminizante (insensibilidade aos andrógenos).
Um nível demasiado alto
Nos homens, isto pode ser indicativo da ingestão de testosterona sintética, que é geralmente utilizada por alguns homens, muitas vezes desportistas, para beneficiar do seu papel anabólico e para aumentar a sua massa muscular. Mas o hipertiroidismo também pode estar envolvido. Nas mulheres, pode aumentar no caso de hirsutismo, ovários policísticos, tumores ovarianos ou adrenais.
Falta de testosterona: como aumentá-la
Quando os níveis de testosterona são demasiado baixos, a suplementação pode ser considerada a fim de compensar o nível e assim corrigir os sintomas que levaram à medição do nível de testosterona.
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