Wiele czynników może rozregulować układ odpornościowy, który wtedy mniej skutecznie odgrywa swoją rolę. W tym przypadku dostępnych jest kilka opcji, aby dać organizmowi impuls: witaminy, minerały, rośliny, olejki eteryczne, produkty z ula itp.
Kompleksy witaminowe
Witaminy to substancje organiczne, które odgrywają rolę w wymianach życiowych i są prawdziwym odniesieniem dla dobrego samopoczucia i witalności. Dostarczane są głównie z pożywienia, ale możliwe jest przyjmowanie kuracji, gdy układ odpornościowy jest zagrożony osłabieniem. Dla optymalnego działania można zdecydować się na kompleksy łączące witaminy z minerałami, takimi jak selen, cynk, miedź i żelazo. Czasami można dodać probiotyki, które wspomagają florę jelitową. Na koniec należy pamiętać, że istnieją witaminy dla dzieci i inne dla seniorów, aby zaspokoić ich specyficzne potrzeby.
Fitoterapia
Fitoterapia opiera się na wyciągach roślinnych i zawartych w nich naturalnych składnikach aktywnych. Cieszy się coraz większym zainteresowaniem, szczególnie w celu wzmocnienia układu odpornościowego, ale także w celu leczenia się.
Echinacea. Istnieje kilka gatunków, z których najczęściej używana jest Echinacea purpurea. Rdzenni Amerykanie używali tej rośliny do zwalczania infekcji dróg oddechowych, bólu gardła i gorączki. Obecnie liczne badania podkreślają jej działanie immunomodulacyjne, które pochodzi od alkiloamidów i polisacharydów obecnych w jej korzeniach. Substancje te aktywują komórki odpornościowe (monocyty, granulocyty), dzięki czemu mogą one eliminować czynniki zakaźne. Echinacea jest więc tradycyjnie wskazana do wspierania układu odpornościowego.
- Spirulina: Superżywność, bomba odżywcza, najlepsze pożywienie dla ludzkości... wiele pochwał należy się spirulinie (Spirulina platensis). Ta niebiesko-zielona mikroalga została po raz pierwszy wykorzystana do celów leczniczych przez Azteków i Inków. Zawiera wiele składników odżywczych: białka, pierwiastki śladowe, witaminy, antyoksydanty i niezbędne kwasy tłuszczowe. Ze względu na swój skład, spirulina pomaga poprawić ton i witalność, zmniejszyć zmęczenie i czuć się bardziej energicznie. Jej antyoksydanty pomagają chronić organizm przed stresem oksydacyjnym, zjawiskiem, które może osłabić odporność. Ponadto spirulina stymuluje aktywność komórek odpornościowych i wspiera odporność organizmu.
- Ekstrakt z nasion grejpfruta: Ekstrakt z pestek grejpfruta (GSE) staje się coraz bardziej popularny i jest dostępny w formie kropli lub tabletek. Jest on pozyskiwany z rośliny Citrus x paradisi i stanowi ważne źródło witaminy C oraz bioflawonoidów. Według badań nad jej właściwościami, EPP pomaga zwalczać przeziębienia, wspiera odporność i wspomaga układ immunologiczny. Dzięki witaminie C pomaga zmniejszyć zmęczenie i chronić komórki przed atakami wolnych rodników i stresem oksydacyjnym. Ponadto, kilka publikacji naukowych przedstawia EPP jako naturalny środek przeciwbakteryjny i podkreśla jego działanie przeciwwirusowe, w szczególności na wirusa grypy. W suplementach diety EPP może występować samodzielnie lub w połączeniu z olejkami eterycznymi (np. pomarańczowym, tymiankowym lub z drzewa herbacianego).
- Żeń-szeń: Żeń-szeń (Panax ginseng) jest uważany za roślinę adaptogenną, tzn. pomaga organizmowi reagować na agresje i ewentualne zaburzenia równowagi, z którymi może się spotkać. W fitoterapii żeń-szeń jest tradycyjnie stosowany do wspierania układu odpornościowego. Jego korzenie zawierają ginsenozydy, substancje, które stymulują niektóre komórki odpornościowe do produkcji środków, które mogą niszczyć wirusy. Stymulujące działanie żeń-szenia na układ odpornościowy zaobserwowano głównie w obliczu typowych dla okresu zimowego infekcji dróg oddechowych, takich jak przeziębienie.
- Eleutherococcus: Eleutherococcus senticosus to krzew z tej samej rodziny co żeń-szeń, który nosi przydomek "żeń-szeń syberyjski". Podobnie jak jego kuzyn, jest rośliną adaptogenną, stosowaną ze względu na działanie energetyzujące i wzmacniające. Eleutherococcus czerpie swoje właściwości z zawartości eleutherozydów, substancji podobnych do tych, które występują w żeń-szeniu. Działa regulująco na niektóre narządy i funkcje fizjologiczne, przyczynia się do poprawy wydolności fizycznej i wzmocnienia układu odpornościowego. Przyjmowanie Eleutherococcus jako suplementu diety zalecane jest w przypadku przejściowego zmęczenia i rekonwalescencji.
Apiterapia
Stosowana przez Inków, Chińczyków, Rzymian i Egipcjan apiterapia jest jednym z najpopularniejszych leków naturalnych. Definiuje się ją jako terapeutyczne wykorzystanie produktów z ula, takich jak miód, propolis i mleczko pszczele.
- Miód: Miód jest ostoją apiterapii, ceniony za swoje właściwości wzmacniające, ochronne i antyoksydacyjne. Zawiera methylglyoxal, który czyni go naturalnym antybiotykiem, a także składniki o działaniu prebiotycznym, które stymulują wzrost i aktywność probiotyków. W dłuższej perspektywie miód pomaga więc wspierać i wzmacniać układ odpornościowy. Dodatkowo jego działanie osmotyczne sprzyja prawidłowemu rozwojowi komórek odpornościowych, a kwaśne pH pomaga stymulować odpowiedź immunologiczną. Methylglyoxal jest obecny we wszystkich miodach, ale miód Manuka ma najwyższe stężenie.
- Propolis: Propolis uznawany jest również za naturalny antybiotyk. Substancja ta, produkowana przez pszczoły, ma za zadanie odkażać, dezynfekować i chronić ul przed agresją i patogenami. Zawiera kwasy organiczne, flawonoidy, pierwiastki śladowe i witaminy, które pomagają wzmocnić układ odpornościowy. Propolis może być przyjmowany w różnych formach (gumy do żucia, kapsułki, pastylki, syropy, ampułki), samodzielnie lub w połączeniu z innymi aktywnymi składnikami, takimi jak witamina C, tymianek czy echinacea.
- Mleczko pszczele: produkowany przez pszczoły robotnice i zarezerwowany dla królowej i jej larw, uzupełnia ofertę apiterapii. Charakteryzuje się ono wysoką wartością odżywczą, co uważa się za przyczynę długowieczności królowej. Mleczko pszczele zawiera wodę, witaminy z grupy B, pierwiastki śladowe, aminokwasy i nasycone kwasy tłuszczowe. Zawiera również defensynę-1, zwaną również royalisiną, peptyd, który moduluje odpowiedź immunologiczną na bakterie. Tonizujące i energetyzujące, mleczko pszczele może być spożywane przez dorosłych, młodzież, dzieci od 6 roku życia i kobiety w ciąży.
W podsumowaniu
Odpowiedzialny za obronę organizmu przed patogenami, takimi jak wirusy czy bakterie, układ odpornościowy to zespół złożonych mechanizmów fizjologicznych, zarówno wrodzonych, jak i nabytych z czasem. Pewne czynniki mogą go osłabić i zmniejszyć jego skuteczność. W takim przypadku należy zadbać o zdrowy styl życia, oparty na zdrowej diecie, regularnej aktywności fizycznej i unikaniu palenia. Dla dodatkowego wzmocnienia można sięgnąć po suplementy diety i leki naturalne. Probiotyki, kompleksy witamin i minerałów, fitoterapia i apiterapia to ciekawe narzędzia pomagające wzmocnić układ odpornościowy. Najbardziej znane rośliny w tej dziedzinie to echinacea, spirulina, wyciąg z pestek grejpfruta, żeń-szeń i eleuterokok. W apiterapii, aby wspomóc odporność, można przyjmować miód, propolis i mleczko pszczele. Niezależnie od sytuacji pamiętajmy, aby przed zażyciem suplementu diety zasięgnąć porady lekarza lub farmaceuty.